La Violación de Derechos Humanos en los Niños y Niñas del Departamento de la Familia de Puerto Rico
San Juan, P.R. 5 de octubre de 2009 - Colegio de Abogados de Puerto Rico
Desde el pasado lunes 28 de septiembre de 2009, el Departamento de la Familia recibió la noticia de que varios empleados serían cesanteados en virtud de la Ley Núm. 7 de 2009, Ley Especial Declarando Estado de Emergencia Fiscal y Estableciendo Plan Integral de Estabilización Fiscal para Salvar el Crédito de Puerto Rico. La Fase II entró en vigor y quedaron sin empleo trabajadores sociales, psicólogos y abogados. El Departamento de la Familia es una agencia de servicio directo por ello cuenta con diez regiones en toda la isla siendo estas; San Juan, Bayamón, Caguas, Carolina, Humacao, Aguadilla, Ponce, Mayagüez, Arecibo y Guayama. Los Trabajadores Sociales que han sido cesanteados laboran como Directores, llevando a su cargo el más alto nivel de supervisión, dirección y toma de decisiones en pro del servicio para los menores y sus familias. En la actualidad los menores de la región de Bayamón se están viendo afectados con la toma de decisiones y la presión que ejerce el Director Regional
quien no es Trabajador Social pero ha tomado decisiones ordenando a los empleados a seguir directrices y obviando la experiencia y el peritaje de nuestros colegas. Estamos denunciando como el Trabajo Social se está afectando, teniendo un impacto en la vida de estos niños y sus familias. Estamos denunciando como el peritaje de Trabajadores Sociales es cuestionado en asuntos donde los menores no pueden relacionarse o regresar con sus familias además, de discutir aspectos relacionado a la confidencialidad que esta población merece y a la que se le debe un respeto. Denunciamos como la toma de decisiones adversas afectan los procesos administrativos y programáticos competentes solo a la supervisión y dirección del área de Trabajo Social. Es sumamente preocupante que en la actualidad las regiones queden desprovistas de Trabajadores Sociales en puestos directivos cuando todos(as) son personas que están capacitadas, expertas en los procesos administrativos y programáticos evitando que se violen los derechos de los niños y niñas de Puerto Rico. En la actualidad hay cesantías en las diferentes regiones las cuales no contará con ningún Director o Directora de Trabajo Social esto a partir del 6 de noviembre de 2009 a pesar de estar excentos debido a su profesión según la llamada Ley Núm 7. Nos preguntamos ¿quién tomará estas decisiones, los directores regionales? En la actualidad ninguno de ellos es Trabajador Social, no están licenciados ni colegiados por el Colegio de Trabajadores Sociales de Puerto Rico, ¿quién asegurará que realmente exista un proceso limpio, libre de prejuicios y con experiencia social para estos menores? Esa pregunta se la dejamos al pueblo y a los miles de familias que participan de nuestros servicios.
Los Trabajadores Sociales tenemos la responsabilidad de representar la justicia social lo que constituye la razón de ser de esta profesión. Como obligación, en nuestra función está, el servir a todas las personas para que logren el desarrollo máximo de sus capacidades, donde puedan vivir una vida satisfactoria, productiva, independiente y socialmente útil.
Nos hacemos voz y eco de los miles de menores que quedan afectados con la decisión de la terminación de sus servicios psicológicos, también damos voz a sus situaciones legales de custodias las cuales darán retraso al acceso de una vida digna y sana con una familia segura como lo es la adopción. Nuestra obligación como Trabajadores Sociales es lograr que todos estos menores reciban los servicios que necesitan con el más alto nivel que exigen sus vidas y vigilar que los procedimientos se lleven a cabo en el término que requiere la Ley Núm. 177 Ley Para el Bienestar y Protección de la Niñez. En la actualidad la región de Bayamón cuenta con 766 menores en espera de culminar un plan de vida adecuado a su edad y a su necesidad. Estos 766 menores están bajo los servicios directos de la agencia lo que significa que de una manera u otra nos convertimos en sus padres, madres y custodios legales tratando de que obtengan los servicios que amerita cada una de estas vidas. Nuestros menores son personas marcadas a su corta edad por las situaciones diversas de maltrato. Es por esos que somos nosotros los profesionales de la conducta Trabajadores Sociales y Psicólogos quienes hacemos este llamado de conciencia ante la violación de derechos humanos de la niñez.
Para la semana del 2 al 6 de noviembre de 2009 el personal federal que trabaja con el Sistema de Bienestar Social del Niño en los Estados Unidos visitará a Puerto Rico con el fin de evaluar por medio de una monitoría, los servicios que se presta a esta población. Los puntos relevantes a los cuales se les dará prioridad será: la seguridad (lo que significa que hay que determinar si los menores están con las personas y lugar adecuado), el bienestar (significa que los menores estén recibiendo los servicios que ameritan de acuerdo a sus necesidades) y la permanencia (significa que los menores logren tener una vida digna y sana donde puedan echar nuevas raíces libre de todo tipo de abusos y maltratos). No cumplir con estos tres elementos tan básicos en la vida de cualquier ser humano pone en riesgo a la niñez puertorriqueña y no contar con Trabajadores Sociales expertos y peritos en puestos directivos que vigilen el cumplimiento de las normas, procedimientos y estándares federales es poner en riesgo los fondos y servicios que esta población requiere.
Militza Pagán Quiñones MSW
